Voyage en Asie 2009

On boucle la boucle

2009-04-07T07:55:00.000-07:00

Bonjour vous tous,

Lors de ma dernière mise à jour du blog, je vous disais que le prochain message vous parviendrait de la Thailande.... petit changement à notre horaire. Quand on est revenus à Bangkok le 28 mars dernier, il faisait une chaleur insupportable. À 9h00 le matin, on était déjà en sueur. On devait aller à Krabi, puis à Koh Phi Phi qui était à 12 heures d'autobus, trajet de nuit. On a fait une petite rencontre tous les cinq, puis d'un commun accord, on a décidé de ne pas aller vers le sud du pays, se disant que plus on avancerait en avril, plus il ferait chaud. Puis, ni l'un ni l'autre n'avait envie de se taper 2 voyages de 12 heures en autobus. On était tous fatigués des 10 dernières semaines et on a plutôt opté pour revenir au Québec quelques jours avant le 15 avril, date prévue de notre retour. Nous nous sommes présentés à l'agence de voyage United Airlines pour vérifier quelle date on pouvait revenir. Il y avait 2 places pour le lundi 30 mars et 5 places pour le dimanche 5 avril. Jean et Nicole, notre couple de Magog, ont décidé de prendre le vol le lundi matin à 7h00. Gaétane, Robert et moi avons réservé les places pour le dimanche suivant, soit le 5 avril dernier.

Comme il n'était pas question pour nous de rester dans la capitale, nous avons vérifié dans le Lonely Planet quelle destination pouvait nous intéresser à une distance raisonnable de Bangkok. On a choisi d'aller à Hua Hin.

Hua Hin est connue pour son port de pêche traditionnel, ses restaurants de fruits de mer particulièrement dans le marché de nuit et une splendide plage de sable fin qui s’étale sur trois kilomètres. Les Thailandais offraient même des balades à cheval sur la plage (photo).

La ville se trouve à environ 200 km au sud de Bangkok, soit à 3 heures d'autobus de la station d'autobus sud de Bangkok. La vieille ville fut abandonnée lors de la chute d’Ayutthaya dans les années 1760 puis réoccupée à partir de 1845.

Hua Hin est l’une des stations balnéaires les plus connues du pays, aussi bien des visiteurs étrangers que des Thaïlandais. Située sur le côté ensoleillé (ouest) du Golfe de Thaïlande.

C’est là qu’en 1920, le Roi Rama VII a fait construire un palais d’été, créant ainsi la vogue de Hua Hin comme retraite favorite de l’aristocratie thaïlandaise pendant les chaleurs estivales de Bangkok. Aujourd’hui, la Famille royale réside toujours à Hua Hin une partie de l’année.

Cependant, contrairement à Pattaya, l’autre destination bien populaire de l’autre côté du Golfe, Hua Hin offre une calme et relaxante retraite dans un environnement qui a gardé une atmosphère typiquement thaïlandaise. Hua Hin est aussi réputée pour ses séjours en famille ou pour ceux qui souhaitent échapper à l’agitation de la ville. Des hôtels de luxe (5 étoiles) ont fait leur apparition tout au long de la plage depuis quelques années.

On a donc passé 3 nuits dans cette ville à se reposer avant de retourner à Bangkok pour préparer notre départ le 5 avril.

On a pris l'avion à 7h00 du matin; ce matin là, on a vu le lever du soleil, puis le coucher du soleil, puis le lever du soleil, puis le coucher du soleil. On se croyait presque le jour de la marmotte.

J'inclus ici une photo que j'ai prise quand on a survolé l'Alaska, c'était assez impressionnant et je veux la partager avec vous.

Arrivés à Montréal à 21h15 environ, après contrôle, immigration et douanes, on a quitté Montréal vers 22h30 pour arriver en Estrie vers 1h00 du matin, complètement exténués mais très heureux de ce long voyage qui nous a fait découvrir de très beaux paysages, une bouffe tout à fait différente de la nôtre, qui nous a fait rencontrer des gens merveilleux et chaleureux et aussi nous a permis de mieux nous connaître tous les six.

Je veux remercier Gaétane pour sa grande collaboration à la rédaction de ce blog et à choisir des photos qui représentaient bien les endroits visités. Elle fut d'un soutien très appréciable. Nicole, Gaétane et moi avons tenu un journal de bord quotidien qui nous permettait de retracer les endroits visités et les événements importants de la journée. Donc merci aussi à Nicole qui a offert sa collaboration à l'occasion.

La rédaction du blog est exigeante mais vos commentaires très positifs nous motivaient à poursuivre cette expérience. Donc, un immense merci pour tous ceux qui ont pris quelques minutes pour apporter les commentaires sur le blog ou qui nous ont écrit personnellement pour dire leur appréciation du site et avoir de nos nouvelles. On a eu accès a internet presque partout en Asie, donc on prenait le temps de vous lire régulièrement et on était toujours contents d'avoir des nouvelles de nos familles et amis.

J'espère que ce blog vous a donné un bon aperçu de ce qu'est le Sud-est asiatique et peut-être aurez-vous le goût de découvrir par vous-mêmes ces pays de l'Orient, qu'on pourrait qualifier de pays du sourire.

Merci encore de l'intérêt porté à ce blog.

Christiane
Robert et Gaétane
Jean et Nicole
puis René qui a fait environ 4 semaines avec nous.

Bye bye Vietnam - bonjour Bangkok

2009-03-27T02:41:00.000-07:00

Bonjour,

Le dimanche 22 mars, le 67e jour de notre voyage, nous avons pris le train a Nha Trang pour Danang, puis on a du prendre un taxi pour se rendre a Hoi An. Le trajet dure 8 heures et il se fait a travers des rizieres toutes verdoyantes, des montagnes, des paysans qui travaillent aux champs et toujours de facon manuelle. Arrives a Hoi An, nous avons eu les plus belles chambres depuis le debut du voyage, avec une vue superbe. Hoi An, une ville d'environ 80,000 habitants qui a echappe aux destructions causees par les guerres successives, est bourree d'histoire. Cette ville a ete classee au patrimone de l'Unesco. C'est une vieille ville bordee au sud par la riviere Thu Bon. L'attrait de Hoi An tient au fait de ses vieilles maisons coloniales (photo), peintes en jaune moutarde, qui nous font penser au Sud des Etats-Unis.

La ville renove progressivement les edifices et il y a beaucoup de nouvelles constructions ici comme partout au Vietnam d'ailleurs.

Il y a de nombreux temples chinois ou japonais (photo) et un pont japonais ferme a la circulation automobile.

C'est ici que Gaetane, Nicole et moi avons fait coudre des blouses. On prend nos mesures et 24 heures plus tard, tout est pret.

Ici, sur le bord de la riviere, on voit des personnages originaux (photo)

Puis on est alles a My Son ou il y a les sites cham; ce sont de tres vieux temples datant de plus de 300 ans et qui ont souffert de la destruction par les guerres et on en peut visiter les vestiges. Il a fait une chaleur presque insupportable, j'ai du m'acheter un chapeau et un foulard de glace pour me proteger du soleil et de la chaleur. (photo du site).

Le 25 mars, nous avons quitte a regret Hoi An pour aller vers Hue. Nous avons pris l'autobus-couchette, autre experience... (3 heures a moitie couches dans un bus). Hue c'est une ville de plus de 300,000 habitants. Ici, pas beaucoup de personnes qui quetent dans les rues, ville plutot moderne, ou il y a plus de cyclo-pousses que dans les autres villes du Vietnam. Ils nous abordent tous dans la rue pour un tour d'une heure... Nous avons visite la Cite imperiale, veritable citadelle, dont les murs atteignent plus de 6 metres de hauteurs sur une distance de 2,5 km. Les remparts de la citadelle sont entoures de douves et la citadelle compte 10 portes fortifiees toutes accessibles par un pont. Elle domine la rive nord de la riviere aux parfums (photo).

C'est un site magnifique sur lequel il y a des pagodes qui datent des annees 1670 ou 1800. Plusieurs de ces pagodes sont decorees de ceramique en provenance de vaisselle cassee et c'est tout a fait superbe. Il y a aussi des petits lacs, de magnifiques arbres, et beaucoup de batiments sont en renovation presentement.

Il y a le theatre rouge, la residence des reines meres de la dynastie des Nguyen. Donc ici Hue, il y a beaucoup de commerces ou hotels qui contiennent le nom de Nguyen.

Demain, soit le 28 mars, nous quitterons le Vietnam. Tous avons beaucoup apprecie visiter ce pays, les gens sont chaleureux et nous avons tres bien mange. Le Vietnam est un pays qui a beaucoup change depuis mon dernier voyage; il se modernise a la vitesse de l'eclair. J'y vois beaucoup de nouveautes et bien des coutumes qui disparaissent cote vestimentaire par exemple.

Nous prendrons l'avion tot et on volera vers Hanoi puis en direction de Bangkok. C'est dommage mais notre ami Rene doit retourner au Quebec le 30 mars; notre groupe de cinq passera quelques jours dans la capitale pour ensuite aller se reposer dans le sud (Krabi et Kho Phi Phi), dans la mer d'Andaman et possiblement dans le golfe de la Thailande (Bang Sapan). Il reste 18 jours avant la fin de notre periple; la fatigue commence a se faire sentir et on pense tous a nos familles et amis et on a hate de rentrer au pays. On espere que Monsieur Printemps sera installe a notre arrivee au Quebec...

La prochaine mise a jour se fera a partir de la Thailande.

A bientot

Vietnam

2009-03-17T19:09:00.001-07:00

Salut la gang,

Nous sommes rendus au Vietnam, eh oui, pour moi c'est la quatrieme fois et je suis toujours emerveillee. C'est le 66e jour de notre voyage.

Nous avons visite Chau Doc, tres belle ville ou nous avons loue un velo et ou on a pu admirer les paysages de la vraie campagne vietnamienne, entre autres de magnifiques rizieres verdoyantes.

Nicole et moi avons essaye le traitement a l'acupuncture pour traiter sa labyrintite et son probleme d'epaule. Elle en a ete tres satisfaite, le lendemain, tout ses problemes etaient regles et le tout nous a coute 35,000 dongs, soit environ 3$ canadiens. (On avait l'intention de ramener la jeune avec nous pour qu'elle fasse des traitements au Quebec.

Puis le lendemain, on a pris l'autobus pour Can Tho; ce sont deux villes dans le Delta du Mekong. C'est a Can Tho qu'on a vu les marches flottants sur le fleuve. On s'est leves a 5h00 du matin pour voir le lever du soleil et les gens qui vendent leurs produits tres tot le matin (voir photo).

C'est une valse incessante de petits bateaux remplis de bananes, de choux, de pomelos (sorte de pamplemousse), d'ananas, etc... Apres les marches flottants on a traverse des petits canaux, vraiment etroits ou on pouvait voir encore des rizieres, les paysans travaillant la terre, les enfants se baignant dans l'eau et tous nous saluaient de la main quand on passait. Puis on nous a fait descendre sur une ile ou il y avait des arbres de fruits et on a du traverser un ponceau fait de 3 ou 4 madriers assembles par des cordes ou des clous et etroits d'environ 4-5 pouces de largeur...(photo avec Nicole).

On a eu la frousse, il ne fallait pas regarder en bas je vous jure...

Puis on a pris le bus pour aller a Saigon, une tres grande cite, tres polluee autant par l'air que par le bruit. Il y a plus de 4,5 millions de motocyclettes ici; vous pouvez imaginer le traffic fou qu'il y a dans cette ville, en plus des automobiles, des velos, des autobus, taxis... c'est fou (photo et remarquez les fils electriques aussi...).

A Saigon, nous avons visite la cathedrale Notre-Dame, le Palais de la reunification, le musee de Ho Chi Minh Ville, le musee des souvenirs de la guerre, le tres original bureau de poste de style francais, l'hotel de ville datant de l'epoque coloniale et la seule mosquee pour mulsumans de la cite. On a aussi visite le zoo et le jardin botanique. Ici il y a de magnifiques parcs, avec de tres grands arbres matures, tres bien entretenus, des fontaines, et ou les jeunes s'amusent apres l'ecole et ou les adultes font leur jogging ou leurs exercices de tai chi. Il y a beaucoup de petits restos a Saigon et la soupe est souvent un repas pour eux, meme pour le petit dejeuner. On a donc mange au Pho 2000, endroit ou Bill Clinton etait venu mange une soupe il y a quelques annees. Une photo prouvant son passage est installee dans le resto.

Apres Saigon, nous avons pris un bus, le plus terrible qui soit et le plus vieux du Vietnam selon nous, et apres 8,5 heures, sommes arrives dans les Hauts Plateaux, soit a Dalat. Ici la temperature est clemente, on peut donc se reposer de la temperature chaude du sud du Vietnam. Nous avons rencontre Mr Young, le guide qui m'avait accompagnee il y a 5 ans dans mon voyage en moto et il nous avait reserve des chambres a l'hotel tenu par sa femme.

A Dalat il existe un regroupement de motocyclistes tres renommes, soit les Easy Riders. Ce sont eux qui nous ont amenes a l'hotel quand on est arrives et le lendemain, on a fait une excursion avec eux autour de Dalat. Ce fut une journee tout a fait memorable car on s'est promenes dans les campagnes ou il y avait des jardins en terrasse tout a fait magnifiques; ils font la culture maraichere dans les valles. Ici on cultive a peu pres tous les fruits et legumes possibles: artichauts, choux, mais, concombres, tomates, oignons, avocats et une variete de fleurs incroyables, etc...Il y a beaucoup de serres et des jardins partout.

On a vu des plantations de cafe, la fabrication des balais dans une famille vietnamienne, tradition de quelques generations, la distillerie de vin de riz, les chutes de l'elephant, la pagode du dragon. Puis les guides nous ont amenes diner dans un petit resto pres d'un lac et la pluie s'est mise a tomber. Quand on est repartis, les guides sont arretes nous acheter des manteaux de pluie pour poursuivre notre route.(photo)

Puis ils nous ont conduits au Crazy House, ancien hotel (ou j'avais couche d'ailleurs il y a 11 ans) qui a ete transforme en site touristique et qu'on agrandit a chaque annee. Cet hotel (Hang Nga) a une architecture surrealiste fait de grottes, de toiles d'araignees geantes en fil de fer, de faux troncs d'arbres en beton et entouree de plantes et arbres de toutes especes.

Aussi, a Dalat, on a marche beaucoup, une dizaine de km par jour; on a vraiment explore la ville a pied et on a fait le tour du lac Xuan Huong (7 km), visite le jardins de fleurs, magnifiquement entretenu; puis on a pris le train a la gare Ga Da Lat ou quelques vieilles locomotives sont exposees dont un modele a vapeur japonais. On a pris le train a cremaillere dans une voiture d'epoque (annees 20) jusqu'au village Trai Mat. On a fait une belle balade de 8 km et dans ce petit bourg on a vu une magnifique pagode de 7 etages (Linh Phuoc) qui date de 1949 (photo).

Un bouddha de 5 metres de haut est installe a l'interieur. Ensuite on a visite le palais de Bao Dai d'inspiration art deco construit en 1933; ce sont les appartements, roi du temps. J'ai ete decue de revoir cet endroit qui est devenu un endroit tres touristique et commercial aussi. Tout a change au Vietnam. Les cyclo-pousses ont presque tous disparu, les motos sont apparues en tres grand nombre, les edifices montent en fleche, la reconstruction des routes un peu partout, beaucoup de cybercafes, etc... une evolution fulgurante qui fait presque peur. Mais les gens sont tres gentils avec nous, ils sourient, nous saluent et on apprecie beaucoup ce pays. Jusqu'a present, Dalat est le coup de coeur de notre groupe.

Depuis le 19 mars, nous sommes a Nha Trang, ville sur le bord de la mer de Chine. L'eau est turquoise et chaude. Hier on a fait une croisiere sur un bateau avec une cinquantaine de touristes et d'autochtones. Le bus nous prenait a l'hotel a 9h30 et nous ramenait vers 16h30. On a pu faire de la plongee en apnee pour voir les coraux, les etoiles de mer et diverses especes de poissons. On a eu de l'animation de style vietnamien, on a eu un repas de mets vietnamiens et dans l'apres-midi, des fruits de toutes sortes puis le bar flottant a ete ouvert pour ceux qui voulaient se jeter a l'eau, ils avaient droit a du vin...Aujourd'hui on a marche pour aller visiter le promontoire ou etait le plus gros bouddha tout blanc d'ou on avait un vue formidable sur la ville. Puis on a vu des photos noir et blanc faites par le plus grand photographe du Vietnam dont j'ignore le nom.

Demain, soit le 22 mars, nous prendrons le train a 5h30 a.m. pour nous rendre a Hoi An, une autre petite ville pleine de charme a decouvrir.

A bientot

La gang

xxx

Le Cambodge

2009-03-07T05:49:00.000-08:00

Le mercredi 25 fevrier, nous avons pris un minibus pour nous rendre a la frontiere du Cambodge ou on a obtenu nos visas. Il y a une barriere qui separe le Cambodge de la Thailande et elle ouvre a 7h00. Beaucoup de Cambodgiens attendent de l'autre cote de la barriere car ils vont travailler en Thailande. C'etait assez impressionnant de voir toutes ces gens qui attendaient l'ouverture de cette barriere. Il y avait aussi beaucoup d'enfants qui vont a l'ecole du cote thailandais. Au Cambodge, la monnaie est le riel. Puis on a pris un autre bus pour se rendre a Sihanoukville situe sur le bord du golfe de la Thailande. On y a passe 3 jours dont 2 jours de plage. Ce fut une belle pause avant de se rendre a Siem Reap en faisant un trajet de bus de 10 heures, avec un changement d'autobus de Phnom Penh. Sur la route, on y voyait des buffles d'eau, des charettes tirees par des chevaux ou des boeufs, des petites motos en tres grande quantite, des camions bondees de paysans ou de divers objets, des etudiants qui sortaient des ecoles qui se promenaient par centaines. C'etait hallucinant de voir tous ces vehicules s'entremeler sur la route, et le tout, sur une cacophonie de klaxons continus de part et d'autre.

A Siem Reap, on a visite le fameux temple Angkor Wat, datant d'environ 1000 ans, site religieux le plus grand au monde; il s'etale sur 20 km. C'est aussi le temple le mieux preserve de tout le site; il a possiblement ete construit comme temple funeraire pour un roi et il est oriente vers l'ouest, symbolisant la direction de la mort. Ces temples sont fascinants de par les reliefs qui decorent tous les murs et plafond (symboles, signes, caracteres de toutes sortes, nymphes, demons, fleurs, etc.) Le wat est entoure de douves et de nombreux arbres enormes ajoutent au lieu un air solennel et grandiose. Sur ce site, les enfants et adultes qui vendent toutes sortes d'objets sont vraiment harcelants, ils ne lachent pas prise facilement. Tous les enfants connaissent la capitale du Canada; donc ils nous interpellent en disant: where do you come from et quand on dit Canada, ils repondent : Ottawa capital. Une fillette de 13 ans nous a meme dit: si vous achetez des bracelets, je vous parlerai du Canada. On a donc achete des bracelets et elle a dit: Ottawa capital, 34 millions persons, 10 provinces, speak 2 languages: english and french, prime minister: Stephen Harper. Elles ont bien appris leurs lecons ces petites vendeuses. Une a meme demande a Gaetane la capitale de Madagascar et Gaetane ne le savait pas. La petite a dit: si je t'en demande une autre et que tu ne la sais pas tu devras me donner un dollar... on a bien ri.

Puis le lendemain on est alles a un autre site soit le Beng Mealea a 70 km de Siam Reap. Ce site n'a jamais ete restaure et il est situe dans la nature, presque dans la foret; c'etait donc un tres beau site a visiter. Des gens engages par ce site nous ont accompagnes car on devait monter dans de grosses roches et c'etait pas toujours facile de se deplacer sur le site.

Puis le 3 mars, on a pris le bus tres tot le matin pour nous rendre a Phnom Penh, un autre trajet de 6 heures en autobus, mais celui-ci etait plutot confortable. Ils arretent a peu pres a toutes les 2 heures pour manger, aller au petit coin (souvent des toilettes turques) ou se rafraichir. Des tuks tuks nous attendaient au terminus pour nous amener a notre Guest House car on avait deja reserve. Ici il fallait etre beaucoup plus prudents car il y a des bag snappers. Il y a aussi plus de personnes handicapees qu'ailleurs, celles-ci ayant marche sur des mines.

Le lendemain on est alles au musee des tortures nomme S-21. Le S-21 est un ancien high school qui a ete converti en prison; c'est devenu le plus grand centre de detention et de torture du pays. Entre 1975 et 1978, plus de 17 000 personnes detenues au S-21 ont ete torturees et amenees aux Killing Fields de Choeung Ek pour etre exterminees. Le S-21 est devenu un musee qu'on peut visiter et ou sont exposes plus de 8000 fragments d'os humains, de cranes, de vetements ayant appartenu a ces pauvres gens. Les Kmers rouges (parti politique) qui avaient pris possession de la ville le 17 avril 1975 ont ete chasses par les Vietnamiens et les Americains en 1979. Sous le regime des Kmers rouges, pres de 2 millions de personnes sont decedees. Comme les Nazis, les Kmers rouges etaient tres meticuleux dans leurs facons de garder des records de leurs actes barbares et gestes monstrueux. Chaque prisonnier etait photographier, quelques fois avant et apres les tortures, ils etaient aussi numerotes. Au S-21, plusieurs chambres contiennent des photos noir et blanc des hommes, femmes et enfants tues par ceux-ci. Un des prisonniers qui a survecu a fait des peintures de cette violence faite aux Cambodgiens et elles sont exposees au S-21; c'est donc un lieu tres emouvant a visiter quand on connait l'histoire de ces gens. Il y avait aussi une chambre exposant les instruments de torture; une potence est restee sur place, c'est la ou ils accrochaient les gens par les jambes, la tete en bas et quand elles avaient perdu connaissance, ils les plongeaient dans de l'eau puante...

Puis on s'est rendus aux killing fields; ici il y avait une mausolee ou etaient entasses des milliers de cranes et des vetements des victimes. Les killings fields ce sont des champs ou etaient amenes les prisonniers pour les tuer et les enterrer. En 1988, ils ont creuse des trous et exhume des centaines de corps. Les trous n'ont pas ete remplis et on voit encore des ossements et des morceaux de vetements. C'est un site ou les gens ont beaucoup de respect pour ces milliers de victimes et des affiches indiquent de ne pas parler fort ni de rire... ce qu'on n'oserait pas d'ailleurs; donc une journee tres poignante emotivement.

On est restes au Cambodge jusqu'au 6 mars, notre 51e jour de notre voyage. On a pris un minibus pour un trajet de 2,5 heures qui nous a amenes a un endroit pour prendre un bateau, qui nous a amenes a la frontiere vietnamienne pour les formalites d'usage. On est donc au Vietnam pour les 3 prochaines semaines.

Je vous ferai un resume possiblement d'ici une dizaine de jours.

Comme les ordis sont tres lents, je ne peux mettre de photos pour l'instant, peut-etre la prochaine fois.

Acces internet Cambodge

2009-03-02T02:02:00.000-08:00

Bonjour tout le monde,

Petit probleme de connexion a internet ici au Cambodge. C est tres difficile (en plus on ne trouve pas les apostrophes, donc excusez-moi) d avoir acces a internet et c est tres lent. Je peux vous dire qu on est rendus au Cambodge depuis le 25 fevrier. Tres facile de passer la frontiere du Cambodge. On presente notre passeport et une photo (vraiment n importe laquelle, ils ne la regardent meme pas), puis on complete un petit formulaire et tampon, tampon, on traverse. Il y a des centaines de Cambodgiens qui attendent de l autre cote de la frontiere (fermee par une cloture qui ouvre a 7h00 le matin) et qui s en vont travailler en Thailande et vice-versa, des Thailandais qui attendent l ouverture de la cloture pour traverser au Cambodge.

On avait decide de se reposer un peu avant de poursuivre notre route; on a donc passe 3 jours sur le bord du golfe de la Thailande, a Sinahouk Ville, puis depuis 3 jours on est a Siem Reap ou on a visite le fameux Angkor Wat, le plus gros site religieux du monde et ce, sous un soleil de plomb (36-38 degres). Aujourd hui on a visite le Beng Mealema, un autre site de ruines ou la nature est tres presente et ou rien n a ete reconstruit. C etait magnifique et tres interessant mais peu de touristes a cet endroit. Demain, soit mardi, on prendra le bus pour aller a Pnhom Penh, ville de 3 millions d habitants. J espere que l acces a internet sera plus facile qu ici. A Siem Reap, beaucoup de rues sont en construction, en renovation et il y a de la poussiere partout; donc les claviers d ordi sont tres sales et c est pas trop interessant d y passer du temps.

Tout le monde est en sante, aucun probleme de ce cote. On avait pense aller a Bali, mais on ira plutot au Vietnam d ici une semaine et ce jusqu a la fin de mars.

Je ne joins pas de photos ici car trop lent.

P.S. On a un peu plus de la moitie de notre voyage de fait.

Laos-Bangkok

2009-02-20T21:19:00.001-08:00

Bonjour la gang,

Je m'excuse du retard pour faire la mise a jour de mon blog mais comme on est alles au Laos, les serveurs pour internet etaient tres lents; j'ai donc decide d'attendre notre retour a Bangkok pour la faire.

Sommes donc a Bangkok depuis la nuit derniere. Nous y serons pour 2 ou 3 jours, puis on verra, rien de decide encore.

Donc depuis mon dernier message, tout le monde s'est remis des inconvenients de sante qui ont frappe 4 parmi nous 5. Donc le 9 fevrier, nous avons quitte Chiang Mai pour se diriger a Chiang Khong, village sur le bord du Mekong, juste en face du Laos. Ici le Mekong est tres etroit et le soir, dans notre chic bungalow, on entendait les chanteurs amateurs de karaoke... tout un concert a faire fremir les corneilles. Et ca a dure jusqu'a 3 h45 du matin. Enfin, le lendemain matin, on a pris le bateau (environ 10 minutes) pour traverser a Huey Xai au Laos. On a pu obtenir notre visa des notre arrivee l'autre cote du Mekong, quelques formulaires a completer, remise de photos et 45$ US plus tard, on avait notre visa en main. Tres facile ici d'obtenir les visas. Puis on s'est loue une chambre dans un hotel au centre ville. Il n'y avait pas grand-chose a visiter a Huey Xai mais passage oblige avant de visiter le reste du pays.

Puis on a reserve une croisiere sur le Mekong pour 2 jours consecutifs. C'etait vraiment une belle pause puisqu'on commencait a etre un peu fatigues et le paysage etait a couper le souffle, vraiment bucolique, particulierement le 2e matin ou il y avait un epais brouillard (photo)

Donc on a fait de tres belles photos et c'etait relax sur le bateau; on etait 27 passagers seulement alors que les bateaux publics entassent plus de 140 personnes, toutes tassees comme des sardines. Puis le premier soir on debarquait a Pak Beng, charmant petit village tres peu developpe, pas d'internet ici et ils ferment les generatrices a 22h00, donc il faut faire vite pour prendre la douche et faire ce qu'on doit faire avant 22h00. De plus, il n'y a pas d'eau chaude dans les douches; donc, ils nous ont remis 3 gros thermos d'eau bouillante pour qu'on puisse se laver... toute une experience je vous jure.

Et le 2e jour, il faisait tres froid, on a donc trouve le moyen de se rechauffer (voir photo ci-contre), ce qui a bien fait rire les Francais qui ont pris des photos de notre groupe. On a debarque dans la charmante ville de Luang Prabang ou beaucoup de gens parlent le francais et ou on a tres bien mange aussi. Ici ils ont les pains baguettes, heritage des Francais lors de la colonisation. Il y a un immense marche de nuit ou on peut retrouver tous les objets imaginables et tout l'artisanat fait par les minorites et les Laosiens.

Puis il y a une colline avec un temple (wat) d'ou on peut observer le coucher de soleil. Des centaines de touristes s'y retouvent vers 17h00 pour prendre des photos. Donc on y a rencontre des Quebecois qui etaient venus avec un groupe et beaucoup de Francais aussi.

Puis de Luang Prabang on a pris le bus pour la capitale Vientiane, assez grosse ville mais moins de charme que Luang Prabang. La chaleur est presque insupportable ici, en apres-midi autour de 36-37 degres. Dommage de vous dire cela, je sais que vous autres avez toujours les pieds dans la neige et temperature fraiche...

Ici il y a beaucoup de Monks qu'on rencontre un peu partout. Voici une photo de ces jeunes garcons qui sont entres dans ces groupes ou ils sont envoyes souvent par leur famille qui n'a pas les moyens de leur payer des etudes.

Et hier soir, a 22h00, on a pris un vol Thai Airways pour retourner en Thailande, a Bangkok. Donc aujourd'hui sera une journee de repos puisqu'on s'est couches plutot tard.

Je vous fais egalement un petit resume des choses inusitees ici en Thailande que vous trouverez sur mon blog aussi et plus tard je le ferai pour le Laos.

Je vous repete qu'on se sent en securite partout en Asie, ce sont des gens non violents, on ne voit jamais de bagarres, tres peu d'accidents malgre le traffic fou qu'il y a ici en Thailande et au Laos non plus.

Nous serons desormais 6 a voyager ensemble puisqu'on a retrouve Rene ici hier soir et on decidera si on s'en va au Cambodge, au Vietnam et on parle meme de Bali. Donc je vous tiendrai au courant de la suite des evenements.

Chiang Mai

2009-02-07T20:25:00.000-08:00

Bonjour vous tous,

Nous avons quitte Sukothai le dimanche 1er fevrier pour se rendre a Tak, petite ville a l'ouest de la Thailande ou on a dormi 2 nuits seulement car pas de touristes, personne ne parle l'anglais et aucun point d'interet. Le mardi, nous avons repris le bus pour Chiang Mai, grosse ville de 240 000 habitants environ. Durant ces derniers jours, car nous sommes a Chiang Mai, nous avons ete dans le marche de nuit, un vrai bazar ou on vend des objets tres diversifies, puis on a fait des visites soit: le musee des insectes ou sont repertories plusieurs especes d'insectes, de papillons, de moustiques, de coquillages et meme des oeufs de dinosaures. C'etait tres interessant et diversifie. Puis le lendemain, nous avons pris un taxi qui nous a conduits a l'usine de fabrication de la soie, a partir du ver a soie jusqu'a la boutique ou ils vendent divers objets et vetements tres beaux, mais tres chers aussi.

Puis il nous a conduits a la manufacture de bijoux, la ou j'avais achete une bague la derniere fois que j'etais venue. Plusieurs jeunes filles nous suivent de l'entree jusqu'a la sortie afin de s'assurer qu'on a tout vu et qu'il y ait une possibilite qu'on achete quelque chose. Puis le taxi nous a conduits a un endroit ou ils fabriquent des ombrelles. A l'entree, il y avait un homme et une dame qui peignaient les ombrelles. Ils nous ont offert de faire des motifs sur nos sacs a dos et nos vetements... on a succombe evidemment c'etait tellement joli et pour 50B, on ne pouvait pas resister. C'etait aussi fascinant de voir des dames fabriquer les structures de ces ombrelles avec de petits morceaux de bois qu'elles faconnaient.

Puis le conducteur nous a conduits aux Jardins de la reine, que de beaute et que de photos on a prises. Il y avait de magnifiques especes de roses, d'orchidees, de mufliers et de nombreuses autres varietes. On a du louer des pantalons bien trop larges et tres laids pour entrer sur ce site... voir photo.

Apres le guide nous a amenes voir un temple (wat), soit le Doi Suthep, un autre magnifique temple avec bouddha dore. Puis arriva ce qui devait arriver... Nicole et moi on a ete malades dans la nuit de jeudi a vendredi, Jean a ete malade vendredi et depuis vendredi Robert est alite, tous pour la meme raison: diarrhee du voyageur. Pourtant j'avais recu le vaccin contre la malaria et la diarrhee mais seulement Gaetane a ete epargne. Donc depuis nous sommes au ralenti. Ici a Chiang Mai c'est le weekend du festival des fleurs. Donc hier on a pu assister a la parade ou de magnifiques chars allegoriques sont tous faits de fleurs de toutes sortes.

Puis il y avait une exposition de fleurs de differentes especes: orchidees, roses, bonsais, cactus etc... On en avait plein les yeux et nos cartes de photos se remplissent rapidement.

On pense etre ici jusqu'a lundi ou mardi dependant de l'etat de sante de notre ami Robert.

Sukhotai

2009-01-31T19:19:00.000-08:00

Bonjour la gang,

apres avoir passe quelques jours dans la belle ile de Kho Chang, on a du retourner a Bangkok ou on a couche 2 soirs. Puis depart mardi dernier par minibus pour Kanchanaburi, ville situee a 130 km de la capitale. Sur la route, on a pu admirer des champs de canne a sucre, des plantations d'ananas car c'est une region propice a la culture. A Kanchanaburi, on a loue de magnifiques chambres situees sur le bord de la riviere mae nam Mae Klong. L'endroit est tres tranquille, bien amenage et c'est magnifique. La salle de toilette est attenante a la salle de douche qui donne sur l'exterieur avec un petit jardin de palmiers, fleurs... assez original comme salle de bain. Puis dans cette ville, il y a le fameux pont de la riviere Kwai. Certains d'entre vous ont surement vu le film racontant la tres celebre histoire de ce pont qui a ete construit dans des conditions tres dramatiques lors de l'occupation japonaise en 1942-43. Il y a eu aussi la construction du chemin de fer de la mort qui devait relier le Myanmar (Birmanie) a la Thailande sur 415 km. Les ingenieurs japonais avaient estime a 4 ans la construction ce cette voie ferree mais en realite, les Japonais ont contraint les prisonniers de guerre a achever les travaux en 16 mois; tout cela a ete accompli a la main, avec des outils tres rudimentaires. Les prisonniers affectes a ces travaux ont ete maltraites et des milliers ont ete tues suite aux mauvais traitements recus par les Japs, d'ou le nom Death railway bridge. Puis il y a un tres grand musee de la mort qu'on a visite aussi. Le lendemain, on a pris un taxi moto et on s'est rendus au cimetiere militaire des alllies de la guerre. Ce cimetiere est une vraie beaute par ses pelouses tres bien entretenues et entre chaque pierre tombale (toutes pareilles), un petit arbuste fleuri y a ete plante. C'est assez impressionnant de voir l'age de ces jeunes soldats, pour la plupart des Europeens (anglais, hollandais) et sur chaque pierre tombale un beau message adresse par l'epouse ou les enfants... tres emouvant.

Ensuite on a visite un temple troglodytique, situe dans des grottes, empli de statues de bouddha, de divinites hindoues et de rois thailandais.

Ce temple sous-terrain est gere par des monks (moines). Parfois le passage est si etroit et si bas qu'on a peine a y passer, un vrai defi croyez-moi. Depuis vendredi, on est a Sukhotai, a 450 km de Bangkok. On a du retourner encore a Bangkok car aucun bus en direct de Kunchaburi a Sukhotai. Donc on s'est tape pres de 9 heures de bus. Sur la route entre ces deux villes, il y avait de grands champs verdoyants de rizieres, vraiment superbe car d'un vert eclatant. Hier on a pris le bus de la ville et il y avait un groupe de jeunes etudiantes. Elles nous regardaient et riaient. Je leur ai parle en anglais et on a pris des photos; elles sont tres sympathiques envers les etrangers et veulent entrer en communication avec nous malgre le probleme de la langue.

On se rendait au parc historique de Sukhotai qui contient les ruines les plus impressionnantes du pays; elles figurent d'ailleurs au patrimoine mondial de l'Unesco. Il y a 21 monuments historiques et 4 etangs. C'est un endroit tres prise par les Thailandais et on y rencontre beaucoup de jeunes ecoliers en velo qui nous interpellent en nous envoyant la main et en criant hello.

Ici aussi on a loue de magnifiques bungalows (voir photo ci-dessous) situes un peu a l'ecart du centre ville, donc tres tranquilles et tres bien amenages; donc pour ceux qui pensent que voyager sac a dos c'est aussi coucher dans des dortoirs malpropres ou sur des grabats, je vous joins une photo. Donc ne vous inquietez pas pour nous, on ne mange pas de misere ici... du moins pas encore.

Nous planifions etre a Chiang Mai (au nord) vers le 5 fevrier; d'ici la, rien de precis n'est planifie, nous y allons de facon mollo. Le pire probleme qu'on rencontre ici ce sont les moskitos... ah les petits mausus... ils prennent nos jambes pour un buffet a volonte on dirait. Jean et moi on est les pires victimes, les autres s'en tirent assez bien. Mais Jean devient un vrai pro pour les attraper, il fait la chasse aux maringouins...

Je vous ecrirai d'ailleurs de cette ville la prochaine fois.

P.S. si vous envoyez des commentaires en passant par le profil anonyme, signez votre nom si vous voulez qu'on sache qui a ecrit.... merci encore de vos pensees.

Bangkok - Kho Chang - Bangkok

2009-01-25T19:04:00.000-08:00

Bonjour a vous tous,

Enfin quelques minutes pour vous dire ou nous en sommes. Hier nous sommes revenus a Bangkok apres avoir passe 4 jours dans l'ile de Kho Chang. Durant notre sejour a Bangkok, on a fait des decouvertes interessantes. Il existe plusieurs moyens de transport ici: taxi, tuk tuk, metro, sky train, autobus, le long tail boat, le ferryboat et la marche, ce qu'on pratique beaucoup d'ailleurs. On a pris le long tail boat pour une periode de 2 heures ce qui nous a permis de voir le quotidien des gens le long de la riviere Praya. Nous avons fait un arret a la ferme des orchidees, endroit ou on cultive differentes varietes d'orchidees mais il y en avait peu a cette periode ci de l'annee. C'etait tres interessant de voir vivre les gens le long de la rive dans les klongs (canaux), il y a de vraies cabanes en tole et d'autres maisonnettes plus jolies; c'est pauvre ici dans les canaux. on a vu des especes d'alligators... un peu effrayant. Puis dimanche dernier on est alles au marche du weekend: un vrai capharnaum; il y a des centaines de boutiques de toutes sortes et on dirait que tous les thailandais se retrouvent a cet endroit; pas tres reposant mais on y voit toutes sortes de choses aussi et c'est difficile de circuler a travers les allees des boutiques. Dans les jours qui ont suivi, on a beaucoup visite a pied et avec le ferryboat, qui coute presque rien. On a marche dans de tres beaux parcs et on a visite des temples (ici appeles wats). Ils veulent nous faire voir le plus gros bouddha, le bouddha couche, le bouddha en or, celui en emeraude, enfin il y en a pour tous les gouts. On a bien aime le Wat Saket (le temple du Mont d'or); c'est le plus impressionnant car situe sur une colline. Il y a un tres long escalier qui gravit la colline et qui serpente entre les arbres noueux, les tombes abandonnees et des portraits de gens decedes. Arrives au sommet, on avait une vue panoramique de Bangkok, tres beau. Comme on a beaucoup marche et qu'il fait tres chaud (toujours entre 30 et 33o), le soir on a les chevilles tres enflees. On a les doigts comme des petites saucisses a cocktail et les jambes enflees aussi.

On a pu prendre 2 repas avec Christiane et Rene (le frere de Robert) qui etaient en Asie depuis le 7 decembre. Christiane a repris l'avions pour le Quebec vendredi dernier et Rene et sa fille Marie-Pier continuent leur voyage ensemble. Puis un soir, les 4 filles, on s'est paye un traitement facial: nettoyage, masque aux concombres, creme, etc...le tout suivi d'un massage des pieds qui durait 60 min., le tout pour environ 9$... ridicule comme prix et magnifique pour des filles qui avaient mal aux pieds... un vrai traitement royal. Ce fut une experience inoubliable et on a jure qu'on recidiverait car tres bon marche et de tres bonne qualite.

Ici on mange tres bien depuis notre arrivee et c'est tres bon marche aussi. On mange dans les restos de la rue (ici appeles buibuis). Donc pour environ 1$ on mange des nouilles avec legumes, porc ou poulet, riz avec viandes diverses, ou fruits de mer. Tout est excellent et la biere est bonne aussi. Entre 2 et 3$ pour une grosse biere Leo ou Chang... en tout cas, les gars l'aiment bien.

Mercredi dernier on a pris le bus pour Kho Chang, une ile situee au sud est de la Thailande, tout pres de la frontiere du Cambodge (350 km de Bangkok). C'est un voyage de 6 heures en bus. On y a passe 4 jours. Le premier soir on a loue une tres belle chambre mais les 3 autres soirs on a loue 2 huttes situees dans la colline. Elles etaient deja habitees par les geckos, mais faut faire avec; ils mangent les moustiques... donc on doit cohabiter. Ici la mer est bleue, il y a peu de touristes, la plage est belle aussi. Ou on est, c'est assez tranquille, plus loin, il y a des guest houses pour les jeunes qui veulent faire la fete. La derniere journee, on a pris un tour toute la journee sur un bateau et on s'est arretes sur 3 iles differentes ou on pouvait faire de la plongee en apnee (snorkeling). Robert, Jean et moi on a fait l'experience et Gaetane et Nicole avaient trop peur pour en faire. Nous on a adore; j'avais attrape une banane echappee par un autre plongeur et en la defaisant, je laissais tomber les petits morceaux. Des centaines de poissons venaient autour de moi pour manger la banane. C'etait fascinant. Puis il y avait de tres beaux coraux qu'on pouvait observer dans le golfe de la Thailande, toute une experience je vous jure. Jamais j'aurais pense faire ca dans ma vie...

Hier on a repris l'autobus pour revenir a Bangkok ou on sera pour 2 soirs, soit hier et ce soir lundi. Demain on part vers le nord, a la riviere Kwai.

L'acces a internet est tres facile depuis notre arrivee en Asie, ils se sont modernises depuis mon dernier voyage. C'est parfois le temps qui nous manque. On a tellement a visiter, puis des fois les cafes internet sont pleins. J'essaierai de vous ecrire a nouveau dans quelques jours, mais ne vous inquietez pas, on se sent en securite partout et comme on est 5, tout se passe tres bien et l'entente est au rendez-vous entre nous.

Hier, on etait en train de souper sur la rue et on a revu Rene et sa fille Marie-Pier. Ils ont un probleme de visa, ne peuvent pas rester en Thailande (sont illegaux maintenant depuis 4 jours et ils doivent payer 500 bahts par jour... amende). Ce matin ils devaient aller a l'ambassade pour aller chercher un visa et partiront pour la Birmanie pour 3 semaines. On ne s'attendait pas du tout a les revoir, on les pensait partis. Le plus drole, c'est qu'ils etaient au meme Guest House que nous autres et on ne le savait pas...

Continuez d'envoyer des courriels (meme a mon adresse hotmail) car ca fonctionne bien. Mais pas a mon adresse acanac. j'ai oublie ma carte pour vous envoyer des photos, mais ca viendra bientot... ne desesperez pas.

On pense et on parle de vous souvent...

La gang

Départ

2009-01-03T19:21:00.000-08:00

Bonjour tout le monde,

Le 15 janvier prochain, Gaétane, Robert, Jean, Nicole et moi-même prendrons notre envol pour la Thaïlande. Nous y rejoindrons René, le frère de Robert ainsi que sa fille Marie-Pier qui feront un bout de chemin en notre compagnie. Pour Gaétane et Robert, ce sera leur 2e expérience en Asie puisqu'ils y ont passé 3 mois il y a 2 ans. Pour Jean et Nicole, première expérience en Asie et première expérience aussi du voyage "sac à dos". Pour ma part, ce sera ma 4e expérience. Pourquoi l'Asie me demanderez-vous? Vous savez tous que ma fille Marisol est vietnamienne et j'avais vraiment le goût d'aller découvrir son pays et sa culture. J'y ai rencontré des gens simples, souriants, travaillants, sympathiques et très faciles d'approche. En eux, je reconnaissais des traits de caractère que Marisol peut avoir. En eux, je reconnaissais aussi des talents et goûts culinaires que Marisol a d'instinct ou de par ses origines. En visitant ce pays, j'apprends à mieux connaître ma fille aussi. Le tout me fascine vraiment et depuis, j'ai le goût de faire découvrir à d'autres ce magnifique pays qu'est le Vietnam. Donc je passerai quelques jours au Vietnam et ce, pour la 4e fois mais après avoir passé quelques jours en Thaïlande, pays dans lequel j'avais passé près de 3 semaines il y a quelques années puis le Laos et le Cambodge. Par la suite, nous retournerons en Thailande pour la dernière partie de notre voyage avant notre retour le 15 avril.

Prochain message en provenance de la Thaïlande.

kan kham nap (salut)